7 mai 2009 Press Release

Genzyme poursuit l’expansion de son site de bioproduction en Belgique, à Geel

Investissement de 46 millions d’Euros Création de 80 emplois supplémentaires

Genzyme, l’un des leaders mondiaux de la biotechnologie médicale, annonce aujourd’hui l’expansion de son site de bioproduction à Geel, en Belgique. Cette nouvelle étape s’inscrit dans un contexte d’expansion majeure de ses capacités de production au plan international. En se dotant d’un nouveau bioréacteur additionnel de 4.000 litres, Genzyme étoffe ainsi ses installations ultramodernes déjà existantes à Geel. L’investissement s’élève à 46 millions d’Euros ; une dynamique de développement qui permet à Genzyme de créer 80 emplois.

Le site en Belgique est l’un des plus grands d’Europe au sein du groupe Genzyme. Conçu comme une unité multiproduits, il est spécialisé dans la production de protéines thérapeutiques recombinantes et d’anticorps monoclonaux, lesquels sont issus de cultures cellulaires à grande échelle. Le nouveau bioréacteur d’une capacité 4.000 litres sera dédié à la fabrication de protéines destinées au traitement de maladies génétiques rares, liées à un déficit enzymatique lysosomal.

2 bioréacteurs de 10.000 litres, dédiés à la production d’anticorps monoclonaux thérapeutiques dans la Leucémie Lymphoïde Chronique B (LLC-B).

2 bioréacteurs de 4.000 litres, dédiés à la production d’une enzymothérapie de substitution dans la maladie de Pompe.

Le nouveau bioréacteur représente donc un investissement supplémentaire de 46 millions d’Euros, ce qui porte l’investissement total de Genzyme à Geel à plus de 350 millions d’Euros. Cette extension fait partie d’une stratégie à long terme qui devrait permettre à Genzyme de faire face à la demande croissante de ses produits thérapeutiques dans le monde entier. Cette nouvelle extension entraînera la création de 80 postes à Geel, ce qui portera son effectif à plus de 430 personnes.

Les maladies lysosomales représentent un ensemble très hétérogène de près de 50 maladies liées à un déficit enzymatique dont les manifestations sont très variables. Ces maladies sont qualifiées de rares car elles affectent moins d’une personne sur 2 000. Elles se caractérisent par des atteintes diverses dont le spectre clinique s’étend des formes sévères à des formes plus « atténuées ». Toutes ces maladies évoluent vers des lésions irréversibles qui, selon les pathologies, vont toucher les os, le cœur, les poumons, le foie, la rate, le cerveau… Le plus souvent, les signes de la maladie ne sont pas révélés à la naissance. Ils n’apparaissent qu’après une période d’évolution allant de quelques mois à plusieurs années, voire à l’âge adulte.

L’enzymothérapie de substitution pour les maladies de surcharge lysosomale consiste en l’injection d’une enzyme recombinante afin de pallier l’enzyme endogène qui est déficiente ou non produite par les personnes atteintes. Genzyme propose aujourd’hui quatre traitements :

Cerezyme^® (imiglucérase)

Fabrazyme^®(agalsidase bêta)

Aldurazyme^® (laronidase)

Myozyme^® (alglucosidase alpha)

Avec cet investissement en Belgique, Genzyme franchit une nouvelle étape de diversification internationale dans une structure globale focalisée sur les enjeux de santé actuels et futurs. L’investissement de Geel renforce ainsi la dynamique d’expansion de l’activité de bioproduction internationale de Genzyme, marquée par le développement actuellement en cours des sites suivants :

Framingham, aux Etats-Unis : La construction d’une nouvelle unité de production est actuellement en cours à Framingham (Massachusetts) pour la production de Cerezyme et Fabrazyme. Cette usine qui comportera quatre bioréacteurs de 2 000 Litres, fournira les capacités supplémentaires pour soutenir la croissance des deux produits. Un investissement d’environ 300 millions de dollars.

Lyon, en France : Genzyme construit une nouvelle unité de 22 000 m2 pour la production d’anticorps polyclonaux en transplantation et en hématologie. Alliant tradition et modernité, le nouveau site Genzyme s’élèvera sur un domaine de 3,7 hectares. L’investissement consenti par Genzyme pour la réalisation de ce projet est de 105 millions euros.

Genzyme dispose désormais de 17 sites de production dans le monde, dont 8 sites de fabrication en Europe dotés des spécificités suivantes :

Fabrication de tests diagnostiques (dans le Kent, au Royaume-Uni) ;

Fabrication de tests diagnostiques (à Rüsselsheim, en Allemagne) ;

Opérations de remplissage et de conditionnement (à Waterford, en Irlande) ;

Production de matières premières et conditionnement (Haverhill, au Royaume-Uni) ;

Production de lipides et de peptides (à Liestal, en Suisse) ;

Production d’anticorps monoclonaux et de protéines (à Geel, en Belgique) ;

Cultures cellulaires (à Copenhague, au Danemark) ;

Production d’anticorps polyclonaux (à Lyon, en France).

Genzyme est né à Cambridge Massachusetts (Etats-Unis), en 1981, du pari pris par ses fondateurs d’apporter des solutions aux patients atteints de maladies graves pour lesquelles aucun traitement n’existait. Une approche personnalisée de la santé, combinée à un devoir d’innovation en font aujourd’hui une société de biotechnologies de pointe reconnue dans le monde entier.

Si l’aide aux patients atteints de maladies génétiques rares demeure l’axe fondateur, Genzyme met à la disposition des patients des traitements innovants dans des pathologies telles que les maladies rénales, le cancer, la transplantation, la maladie arthrosique, la chirurgie mais aussi dans des domaines tels que les tests diagnostiques. Genzyme, entreprise pionnière en biotechnologies est aujourd’hui une société internationale diversifiée, qui emploie 11 000 personnes à travers le monde. En 2008, l’entreprise a enregistré un chiffre d'affaires de 4,6 milliards de dollars.

Pour en savoir plus sur Genzyme, consultez www.genzyme.fr
Pour en savoir plus sur le site de Geel, consultez www.genzyme.be